Nākamajā dienā mēs pēc Karīnas ieteikuma apmeklējām vairāk vai mazāk autentisku austrumu bufeti, mūsu izpratnē – zviedru galdu. Autentiska — tas nozīmē, salīdzinoši maz pielāgota amerikāņu gaumei. Tas cita starpā noved pie tā, ka atsevišķu dārzeņu un desertu ir maz, lielākā daļa virtuves ir apstrādātu dārzeņu un gaļas maisījums mērcēs. Visu bufešu devīze ir "all you can eat", proti, "ko sarīsi – viss tavs".
Maksāja bufete 9$. No ēdamā te ir viskautkas. Piemēram, es pirmo reizi nogaršoju bambusa dzinumus un dzīvajā ieraudzīju eggroll'us. Līdz tam es tos biju redzējis tikai brīnišķīgajā datorspēlē Aquaria, par kuru ilgi taisījos uzrakstīt, bet noslinkoju.
Egroli, tas ir, apcepta mīkla, kas pārziesta ar olu, ar gaļas un dārzeņu pildījumu
Ir arī cāļi mīklā, zupas un tamlīdzīgi. Par zupām jāsaka atsevišķi. ASV tās vienmēr ir ļoti biezas — mūsu zupa amerikānim šķiet kā ūdentiņš. ASV visas zupas, kuras esmu mēģinājis, biezuma ziņā ir salīdzināmas ar mūsu sēņu zupu, un ar ļoti izteiktu garšvielu/sāls garšu. Vai arī viņi tur olas baltumu gāž iekšā? Garšvielas es mīlu, bet sēņu zupas gan ne pārāk, tāpēc zupa amerikāņu gaumē manī sajūsmu neizraisa. Te gan zupa bija aziātu gaumē, bet būtība tā pati.
Vēl kāds jautrs fakts, par kuru man uzreiz pastāstīja, lai nezināšanas dēļ neiekristu slazdā. Amerikā visi dzērieni, izņemot kafiju, pēc noklusējuma tiek pasniegti auksti un ar ledu. Pat ja ārā nav diez ko karsti. "Nu un kas tur tāds," jūs teiksiet. Un lūk kas – tēju jums arī pasniegs aukstu un ar ledu. Maksimums – pārjautās, vai nevēlaties "hot tea", nevis "cold tea". Starp citu, lielākajai daļai amerikāņu tā nav problēma, jo viņi dzer sodu. Par laimi, ne dzeramo sodu no virtuves, kā varētu padomāt pēc nosaukuma. Soda – tā ASV tiek saukti gāzētie dzērieni kā, piemēram, kokakola. Turklāt pilnīgi jebkurā ēdināšanas iestādē ir Fountain Sodas – proti, krāniņi ar 4-8 veidu limonādēm un ledu, no kurām lielākā daļa - viena ražotāja, piemēram, Pepsi vai Coca-Cola, kas mīļi tiek dēvēta par Coke. Tirgus sadalīts uz pusēm, lai gan daži saka, ka Pepsi ir vairāk, kas nav brīnums, ņemot vērā amerikāņu mīlestību pret saldumiem un to, kāds Pepsi ir salkans sūds (™ Artemijs Ļebedevs). Dodiet visur Kokakolu! Vēl labāk, protams, ir sulas, bet tās nav populāras, jo ir kalorijām bagātas, turpretim sodu vienmēr var paņemt diētisko. Nulle kaloriju, toties atliku likām saldinātāja aspartāma, kas izraisa vēzi pieaugušajiem un attention deficit disorder bērniem.
Starp citu, pat ja pasaka "no ice", dzēriens tik un tā būs auksts. Amerikāņi ne saista slimības, saaukstēšanos un aukstus dzērienus un ēdienu. Bērniem, kad viņiem iesāpas kakls, pat iesaka ēst saldējumu un dzert aukstu sodu. Mūsējie nenoliedzami grozīs pirkstu pie deniņiem, taču runā, ka pirmajā slimības posmā tas tiešām palīdz.
Sulas dod tikai brokastīs. Un tas viss tāpēc, ka milzīgais mārketinga mašīnas spararats, kā iegriezies ar dogmu "Obligāti apelsīnu sula vai piens brokastīs", tā joprojām neapstājas. Tas, starp citu, ir kārtējais lozungs – un to būs vēl miljards, jo amerikāņa dvēselei nav nekā mīļāka par lozungiem un devīzēm.
Ja jau mani parāva uz ēdiena tēmu, pieminēšu vēl dažus jautrus faktus. Piemēram, šādu, it kā no alexmoskalyuk autorības, lai gan saiti atrast nevarēju.
Kokakola, ko ražo ASV, cukura vietā satur kukurūzas sīrupu ar augstu fruktozes saturu. To izmanto tāpēc, ka nodokļi par cukura importu ir augsti, bet kukurūzu ASV saražo vairāk nekā visa pārējā pasaule kopā ņemot, neskaitot Ķīnu. Meksikā kolu taisa ar niedru cukuru, un daudzi uzskata, ka tā ir garšīgāka un ne tik kaitīga veselībai. Eiropā – ar biešu cukuru, kas ir tas pats vai pat vēl garšīgāk. Spriežot pēc visa, šī mode jau ir pārņēmusi pat tik tālu no Meksikas esošu štatu kā Viskonsina. Lielveikalā Woodman's, par kuru es pastāstīšu vēlāk, tiek pārdota classic coke, pie tam tieši Meksikas ražojuma. Vai tā ir sakritība, vai arī smalks aprēķins, tēmējot uz meksikāņu emigrantiem un cukura kolas cienītājiem, saprast grūti.
Vēl Amerikā ir populārs tāds dzēriens kā root beer. Tas nebūt nav alus, kā varētu padomāt, bet gan limonāde ar mākslīgo aromatizētāju, kuru mūsu cilvēkam var aprakstīt tikai kā to seno košļeņu garšu, kas nāk no 90. gadiem. Man personīgi limonāde ar košļenes garšu nemaz nepatīk. Starp citu, ir ASV arī parastā limonāde, pie kam viņi šo nosaukumu saprot burtiski – tas ir gāzēts dzēriens ar spēcīgu citronu garšu, dzert var, lai gan ir paskābi.
Bufetē es prātīgi ņēmu visu pa drusciņai, bet vienalga drusku pārēdos. Runā, ka vairums afrikāņu pat bez bada draudiem ļoti godbijīgi izturas pret ēdienu un pierijas pie pirmās izdevības – tā audzina kultūra, kurā ēdiena trūkums ir normāla situācija. Acīmredzot daži padomju cilvēki domā tāpat – vienmēr visu apēst līdz galam un drupačas aiz sevis neatstāt. Es pie tādiem arī piederu, lai gan par pareizu to neuzskatu. Kopumā es esmu drīzāk par "zaļo" ideāliem un pret patērētāju sabiedrību, taču ar varu spiest sevi visu apēst līdz galam vai piebāzt vēderu ar pēc iespējas vairāk haļavas ēdiena — tas ir briesmīgi. Amerikāņi turpretim nav radināti taupīt – izslēgt gaismu, kad izej no istabas, lielākajai daļai no viņiem prātā neienāks. Vienīgi pēdējā laikā, parādoties "zaļajām" tendencēm, situācija mainās.